Diecisiete mil kilómetros cargados de sueños
Viaje desde Buenos Aires a Katmandú, con escala en San Pablo y trasbordo en Doha. Un vuelo entretenido, donde lo gastronómico es protagonista. Primera vez en suelo asiático. El enigmático y sorprendente mundo árabe, y un final de viaje desconcertante.
30 de Marzo al 1 de Abril Desde Neuquén a Katmandú 1345 msnm Por FERNANDO

Las maravillas de Thamel
La fascinación de Katmandú. Templo de los monos, Durbar Square, Pashupatinath, sitios emblemáticos para el hinduismo y el budismo. Un ritual de cremación a orillas del río Bagmati acapara toda la atención. Odisea para tomar un helado.
2 al 5 de Abril Katmandú 1345 msnm Por HERNÁN

Frenar o no frenar, ésa es la cuestión
Plato fuerte del día: volar a Lukla, y aterrizar en uno de los cinco aeropuertos más peligrosos del mundo. Tensión para unos, la tranquilidad del ignorante para otros. 56 km y casi 3000 metros de desnivel es lo que falta recorrer tan sólo para llegar al Campo Base.
6 de Abril Katmandú a Phakding 2610 msnm Por FERNANDO

Hacia la capital del Khumbu
El trekking al Campo Base resulta sorprendente a cada paso. El balanceo de los puentes colgantes produce sensaciones encontradas: diversión, temor, fascinación... Namche Bazar recibe al grupo de un modo muy particular. ¡Otro día magnífico!
7 de Abril Phakding a Namche Bazaar 3440 msnm Por FERNANDO

Perderse en una ciudad sin calles
Día de descanso y aclimatación en Namche. Lavar la ropa sucia terminará siendo una mala idea. Un cyber muy peculiar permite realizar la primera comunicación con los afectos en la lejana Argentina, y el laberíntico poblado se ríe en la cara de algunos.
8 de Abril Namche Bazar 3440 msnm Por FERNANDO

Un paraíso venido a menos
Antes de la partida hacia el próximo poblado, sesión de fotos "hot". En el punto más alto del recorrido del día aparece una maravilla que obliga a detenerse. Lamentablemente no se puede decir lo mismo del hostel en el que hay que pernoctar...
9 de Abril Namche Bazar a Deboche 3860 msnm Por FERNANDO

Una bendición para seguir
Primera baja momentánea del equipo pone a todos en estado de alerta. Camino a Pheriche, el Lama Geshe extiende su bendición y dispara la reflexión. Un momento intenso interiormente.
10 de Abril Deboche a Pheriche 4270 msnm Por FERNANDO

Bajas momentáneas
Los 4270 msnm de Pheriche imponen otro día de descanso, para que el cuerpo siga su proceso de adaptación. Otra comunicación con Argentina, aunque esta vez para hacer una broma pesada. Conseguir agua para el mate y cargar las baterías se torna más complejo. Confirmado: la lavada de ropa en Namche aún tiene secuelas.
11 de Abril Pheriche 4270 msnm Por HERNÁN

Misceláneas
A seguir subiendo, aunque algunos deben quedarse para recuperarse de sus afecciones. El encuentro con un famoso escalador demanda foto obligatoria, y un memorial en homenaje a los muertos en Everest es motivo de otra parada y algunas historias. Al final del día, ya en Lobuche, una transmisión televisiva vía satélite pone en estado de estrés a dos miembros del grupo.
12 de Abril Pheriche a Lobuche 4920 msnm Por HERNÁN

Vértigo
Se profundiza la relación inversa entre altura y niveles de higiene. Hasta el combustible de las estufas resulta extraño. Lo que iba a ser una caminata de aclimatación, terminó en momentos de gran tensión. Nos encontramos con otro personaje del ambiente y recuperamos a los miembros del grupo que habían quedado atrás.
13 de Abril Lobuche 4920 msnm Por HERNÁN

Un balde salvador
Trekking entre Lobuche y Gorak Shep, última escala antes del mítico Campo Base. Los niveles de higiene disminuyen de manera alarmante. Aparecen otros argentinos con mucha historia vivida, y a la visión de una "ducha caliente" se contrapone la realidad helada.
14 de Abril Lobuche a Gorack Shep 5180 msnm Por HERNÁN

Próxima estación: Campo Base
Últimas horas antes de llegar a la futura casa. Luego de una interminable subida la vista descubre "la ciudad de tela", y la emoción no puede ser mayor. Hora de instalarse para los próximos cincuenta días.
15 de Abril Gorack Shep a Campo Base 5365 msnm Por HERNÁN

Cincuenta días sobre un glaciar
Adiós a los lodges. Verdadera vida de montaña en un lugar en el que a cada paso se descubre algo único y novedoso. Muchas preguntas hoy encontrarán su respuesta.
16 de Abril Campo Base 5365 msnm Por FERNANDO

El permiso de los dioses
La Puja. Un rito milenario con profundo significado para los sherpas despierta el máximo interés del grupo. Todo el día gira en torno a esa celebración. Un nuevo paso hacia arriba.
17 de Abril Campo Base 5365 msnm Por FERNANDO

Adaptación es la consigna
Las consecuencias de la altura asestan un duro golpe. Hay vínculos afectivos tan necesarios como la aclimatación. Primera incursión en la Cascada de Hielo, que se cobra su primera víctima de la temporada. Fer y Hernán arriesgan hipótesis acerca de los efectos colaterales de la baja presión atmosférica en sus sistemas digestivo... ¡alto rigor científico!
18 al 23 de Abril Campo Base 5365 msnm Por FERNANDO

Cascada de Hielo y recompensa
Campo 1 y Valle del Silencio: un espectáculo único y sorprendente. Armar la carpa entre las grietas y "hacer agua" son las prioridades. La amplitud térmica es fenomenal.
24 de Abril Campo Base a Campo 1 6100 msnm Por FERNANDO

Después de una mala noche
La altura sigue causando en el cuerpo efectos impensados. Hay que revertir inmediatamente la sensación devastadora del insomnio. Moverse, hidratar, caminar, son las únicas opciones.
25 de Abril Campo 1 6100 msnm Por FERNANDO

Dormir a seis mil quinientos metros
En Campo 2 desaparecen las comodidades del Campo Base. Dormir no resulta fácil y las temperaturas siguen bajando. El mejor remedio para casi todo es la hidratación, aunque a razón de siete litros por día ya empieza a sentirse el hartazgo del té, el mate cosido y el jugo. Unas palabras al pie de Sagarmatha.
26 de Abril Campo 1 a Campo 2 6575 msnm Por FERNANDO

Avalancha y destrucción
La naturaleza es omnipotente y no hay manera de evitar algunas de sus manifestaciones más dolorosas. Nada sucedió como en las películas; la realidad fue mucho más dura y el desastre podría haber sido aún mayor.
27 de Abril Campo 2 6575 msnm Por FERNANDO

Lluvia de piedras
Seguir subiendo para cumplir con el proceso de aclimatación hace superar al equipo los 7000 msnm. Sin embargo, la vía es de alto riesgo: nada menos que la famosa Cara del Lhotse. Una vez de regreso en Campo 2 el oxímetro hace encender la luz amarilla.
28 de Abril Campo 2, Siete mil Metros, Campo 2 7000 msnm Por FERNANDO

Esperar sin desesperar
Volver al Campo Base permite recuperar el confort perdido, después de cuatro días de grietas, avalanchas y derrumbes. Se comienzan a evaluar las fechas posibles de ascenso hacia la cumbre. La pérdida de uno de los miembros del equipo asesta un duro golpe. Chad Kellogg: el personaje del día.
29 de Abril a 5 de Mayo Campo 2 a Campo Base 5365 msnm Por FERNANDO y HERNÁN

Última ronda de aclimatación
Abandonar la comodidad del Campo Base una vez más, produce sensaciones encontradas. Es todo un desafío ir directamente hacia Campo 2, sin escala en el ya desmontado Campo 1. Otra avalancha sorprende y amenaza.
6 de Mayo Campo Base a Campo 2 6575 msnm Por FERNANDO

La complejidad de las cosas simples
Día de descanso. Tiempo para recuperarse luego del largo tirón de ayer, aunque las condiciones de vida en Campo 2 no sean las más favorables. Una tragicómica descripción de lo que ocurre al cepillarse los dientes y al ir al "baño" deja en claro lo difícil que resultan esas acciones.
7 de Mayo Campo 2 6575 msnm Por FERNANDO

Planes frustrados
La meta de hoy es llegar hasta los 7115 msnm de Campo 3 y regresar a Campo 2 (6575 msnm), sólo para que el cuerpo vuelva a sentir la influencia de la mayor altura. Hernán no puede sostener un ritmo mínimo de marcha y debe tomar una decisión dolorosa. El día termina repleto de incertidumbres, lo que vaticina una larga noche de insomnio.
8 de Mayo Campo 2, Campo3, Campo 2 7115 msnm Por FERNANDO y HERNÁN
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Se menciona/n en éste capítulo:
Tendi SherpaNació en la villa dde Khembalung en el Este de Nepal. Desde pequeño soñó con convertirse en un montañista y con el tiempo no sólo hizo realidad esa pasión sino que también se convirtió en su profesión. Es guía internacional con certificación IFMGA/UIAGM y ha alcanzado en 11 oportunidades la cumbre del Everest (tanto por la ruta Norte como por la Sur). También estuvo en el Cho Oyu, Manaslu y guiando en Aconcagua además de decenas de picos sobre los 6000 metros de altitud. Comparte su actividad como guía con actividades de índole social apuntando fundamentalmente al desarrollo de la población nepalí
[ http://tendiguide.com/ ]
Luciano Badino (Luco)Nació en la ciudad de Mendoza. Es arquitecto y guía de montaña. Gran dibujante. Más de 25 cumbres en el cerro Aconcagua en su mayoría como guía pero se destaca una el 24 de mayo de 2010 donde alcanzó solo la cumbre aunque formando parte de una expedición con colegas en medio de los festejos del bicentenario del primer Gobierno patrio (Argentina). Tanto en La Puna catamarqueña como en la cordillera real boliviana ha realizado también múltiples ascensos. El 25 de mayo de 2012 formando equipo con Tomás Ceppi alcanzó la cumbre del Lhotse (8516 msnm y
cuarta montaña más alta del planeta) sin utilización de oxígeno suplementario.
[ http://lucianobadinoexpediciones.com/ ]
Benegas Brothers (Willie y Damian)Nacidos y criados en el salvaje corazón de la Patagonia, Willie Benegas, junto con su hermano gemelo Damián, han seguido un largo aprendizaje en las montañas. Willie ha empujado su oficio sobre las grandes murallas de Yosemite, las cumbres de Sudamérica y los picos más altos del Himalaya. A los 20, subieron juntos el impresionante Supercouloir de Fitz Roy, así como rutas en Guillaumet y Poincenot. En los años siguientes, Willie subió la cara sur del Aconcagua, una nueva ruta en la Cara Norte de la Torre Nameless de Pakistán (VII), ascensos récord de velocidad en el valle de Yosemite e intento de nuevas rutas importantes en las legendarias Caras del Norte de Thalay Sagar Y Jannu. Entre los dos suman unas 15 cumbres en Everest.
[ http://benegasbrothers.com/ ]
Tomás CeppiNacido en Choele Choel, Provincia de Río Negro, se formó como montañista desde temprana edad en el Parque Nacional Nahuel Huapi. Es Guía de Montaña EPGAMT, Técnico en Turismo y miembro de la Asociación Argentina de Guías de Montaña (AAGM), y ha recibido las certificaciones WFR -Wilderness First Responder- en primeros auxilios en zonas agrestes y AIARE I otorgada por The American Institute of Avalanche Research and Education. Ha realizado numerosos ascensos en los diferentes continentes, como el Monte Lhotse (8.516 mts.), la cuarta cumbre más alta del mundo, sin la utilización de oxígeno adicional, y se desempeña como guía, organizando y liderando expediciones en el Aconcagua (Argentina), Broad Peak (Pakistán), Monte Vinson (Antártida), Monte Denali (Alaska), Kilimanjaro (Tanzania), Los Alpes (Europa), Campo de Hielo Sur (Patagonia), entre otros cerros a lo largo de la cordillera de Los Andes, Patagonia, Chile, Bolivia y en Los Himalayas en Nepal (Island Peak and Lobuche Peak). Cuenta con gran experiencia en escalada en hielo y roca, y en esquí de travesía, actividad que realiza principalmente en los volcanes de la Patagonia chilena. Hincha fanático de Banfield (El taladro). Su ídolo máximo: Garrafa Sanchez.
[ http://www.tomasceppiexpeditions.com/ ] Término/s del GLOSARIO en éste capítulo:
SherpasLos sherpa o sherpas son pobladores de las regiones montañosas de Nepal, en los Himalaya.
Estos pobladores migraron de la provincia china central de Sichuan, probablemente en los últimos 500 años a las regiones central y sur del Himalaya. Hoy en día hay aproximadamente 190.000 sherpas.
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RapelEl rápel o rapel (del francés rappel) es un sistema de descenso por superficies verticales. Se utiliza en lugares donde el descenso de otra forma es complicado, o inseguro.1
El rápel es el sistema de descenso autónomo más ampliamente utilizado, ya que para realizar un descenso sólo se requiere, -además de conocer la técnica adecuada-, llevar consigo el arnés y un descensor.
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GramponesLos crampones son unos dispositivos metálicos de tracción que se colocan en la suela de determinados tipos de bota para posibilitar o mejorar la adherencia de ésta a superficies heladas o nevadas.
Están formados por una estructura de la misma medida que la suela de la bota a la que se adaptan. De la parte inferior de esta estructura salen una serie de "puntitas" afiladas que son las que penetran en el hielo. Esas puntas siempre están formadas de la misma pieza de metal que la estructura. El largo de la estructura es variable y se puede adecuar a la medida de la bota. Hace falta un mantenimiento esmerado de puntas, vallas y correas.
Los crampones acostumbran a tener en su parte inferior unas láminas de goma o plástico que impiden que la nieve fría se adhiera y forme los peligrosos panes que (al ganar volumen) podrían impedir finalmente el contacto entre el crampón y la nieve. Estos elementos son conocidos como antizuecos.
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PiquetaUn piolet o piqueta es una herramienta de montañismo versátil que llevan prácticamente todos los montañeros. Un piolet consta de siete componentes:
Hoja o pica (1) - parte en forma de gancho o curvada con dientes al final de la cabeza. La forma en gancho permite al piolet plantarse más rápidamente en caso de resbalón.
Cabeza o cruz(2) - normalmente hecho de metal e incluye la pica y la hojuela. Se agarra la cabeza usándola para autodetención o autoaseguramiento. Hay un agujero en el centro de la cabeza usado para pasar por allí un mosquetón o atar una correa.
Pala u hojuela (3) - la parte plana, la sección más ancha de la cabeza, usada para cortar nieve dura y hielo. Algunos tiene en su lugar un martillo.
Dragonera (4) - correa con un lazo ajustable para asegurar el piolet a la mano. La dragonera es normalmente asegurada al mango por un anillo (5), que limita el deslizamiento hasta cierta distancia de la cruz. Algunas modernas herramientas para escalar sobre hielo no tienen dragonera y usan formas más ergonómicas con curvas pronunciadas y agarres.
Mango (6) - normalmente hecho de metal, e.g., aluminio o titanio, o algún compuesto como fibra de vidrio, Kevlar o filamentos de carbón. Originariamente, los piolets tenían mangos de madera, normalmente carya, pero la ligereza y durabilidad de los piolets de hoy, los han relegado a figuras de museo.
Punta o regatón (7) - una punta de acero en la parte inferior, usada para clavar el piolet en la nieve, para conseguir estabilidad, equilibrio y seguridad. A veces se utiliza sobre caminos rocosos para el equilibrio, pero hay que tener cuidado de no desgastar la punta.
[ + info ]EncliparIntroducir un mosquetón en una cuerda fija, como medida de seguridad.
[ ]
MosquetónUn mosquetón es un tipo de grillete en forma de anilla, de acero o aleaciones ligeras de aluminio, con un pestillo operado con un resorte,1 que se utiliza para conectar en forma rápida y reversible componentes, en especial sistemas que cumplen una función crítica sobre la seguridad. Se utiliza en maniobras de seguridad dentro de actividades tales como rescate, escalada, espeleología, barranquismo, montañismo, etc. Constituye un equipo delicado en el cual el usuario deposita su integridad física o la de otra persona, por lo cual es fundamental cuidar algunos aspectos de seguridad.
[ + info ]
JumarObjeto con forma de empuñadura que se desliza por la cuerdas fija, a modo de prusik, ya que sirve como bloqueador y como ascensor al mismo tiempo.
El jumar tiene la particularidad de que se desliza suavemente hacia arriba y es autobloqueante hacia abajo por lo que proporciona seguridad en la progresión. Para introducirlo y sacarlo de la cuerda hay que accionar un gatillo que libera el mecanismo sustentante. Corre hacia arriba libremente y, por el contrario, presiona en la cuerda, en la que clava unos pequeños dientes, al ejercer peso sobre él. El escalador tira de la empuñadura del jumar para superarse y suele ir también asegurado al mismo. Su uso en travesía es algo más complejo pero no menos seguro. La utilidad del jumar se extiende a los polipastos, tareas de rescate, izado de cargas y petates, aseguramiento en cuerdas fijas, etc. Las púas siempre dañan algo las cuerdas, por lo que se recomienda el uso de semiestáticas con este aparato. Existen, en algunas marcas, para mano derecha e izquierda.
[ + info ]
Periquete1. m. coloq. Brevísimo espacio de tiempo. Volverá en un periquete.
[ + info ]Posible final anticipado
Hoy es un día clave. "Llegar a Campo 3 es la prueba de que realmente querés seguir hacia arriba", dijo Guillermo, por si algo faltaba para que Hernán sintiese la máxima presión. Fer espera en Campo 2, y cuando apenas a las 10 am escucha las voces de Tendi y Hernán, que ya están de regreso, sabe que no lograron el objetivo.
9 de Mayo Campo 2, Campo3, Campo 2 7115 msnm Por FERNANDO y HERNÁN

La ventana de buen tiempo
Ya sólo resta esperar el momento propicio para subir hacia la cumbre; pero no quietos. La paciencia puesta a prueba. El Kala Patthar (5545 msnm) ayuda a mantener el cuerpo en forma, y Gorak Shep deja un sabor amargo. Finalmente, el guía define LA FECHA del último asalto. Mientras, la muerte vuelve a escena.
10 al 20 de Mayo Campo Base 5365 msnm Por FERNANDO

El ascenso final
A las 2 am suenan los despertadores, anunciando que empieza el primero de los cinco días más intensos de la expedición, y tal vez de la vida de cada uno de los miembros del equipo. Hoy el destino es Campo 2, como escala para continuar el ascenso. Fer sufre su primer traspié.
21 y 22 de Mayo Campo Base a Campo 2 6575 msnm Por FERNANDO

Más y más alto
Hoy hay que llegar a Campo 3 y dormir allí, en una carpa apenas sujeta sobre la Cara del Lhotse, con su pendiente de más de mil metros de puro hielo. ¿Para quién escribe Fer? Cinco en una carpa para tres: la tarde discurrió entre chistes, risas y las típicas e irreproducibles charlas de varones. El equipo de oxígeno se torna necesario.
23 de Mayo Campo 2 a Campo 3 7115 msnm Por FERNANDO

Un año de trabajo por este día
Un día de más de treinta horas de marcha, aunque parezca imposible. Bandas Amarillas, el Espolón de Ginebra y Campo 4, como para empezar a hablar. Viento, frío, caos. Otra alerta para Fer, aunque sigue subiendo. De nuevo la muerte, esta vez más cerca que nunca. ¿Fer, qué pasa?
24 de Mayo De Campo 3 a Campo 4 y más. 7950 msnm Por FERNANDO y HERNÁN.

Dar todo
Falta poco, capaz que... Nada. Bajar, hay que bajar. Ahora. Pero hay quien sigue por los dos. Los pensamientos negativos buscan un lugar en la mente, y son espantados cual moscas molestas. Un pecho que estalla, o casi, y el blanco hielo rompe su monotonía por primera vez con un montón de telas multicolores. LA CUMBRE.
25 de Mayo El punto más alto del planeta 8848 msnm Por FERNANDO y HERNÁN.
